1. a keverékbe égő magnéziumdarabot teszünk vagy
2. a keveréket alulról Bunsen-égő lángjával hevítjük.

1. Az égő magnéziumdarab helyéről kiindulva a keverék „végigég”, heves reakció történik, fénytüneményt és szikrákat látunk, mintha puskapor égne.
2. A keverék egy része először megolvad, majd meggyullad, végül hirtelen az egész keverék belobban, fénytüneményt és szikrákat látunk egyszerre, hirtelen.

Zn + S = ZnS

A reakció megindításához energiabefektetés (melegítés) szükséges. Az égő magnézium ezt lokálisan, egy helyen biztosítja, ezért a reakció itt indul el, majd a reakció során fejlődő hő később már fenntartja a folyamatot, így a keverék végigég.

A Bunsen-égővel történő melegítés az egész keveréket melegíti, így az egész egyszerre éri el azt a hőmérsékletet, ami a reakcióhoz szükséges.